最通俗易懂的来历：　　古时候，有一对夫妻，妻子是一位主妇，生得娇艳可人、风韵犹存，平时在家里做点针线活。因生得貌美，早就已招徕一些狂蜂浪蝶追求，丈夫是一个生意人，要经常到外地去做生意，两口子的日子过得也富裕，在丈夫外出的日子里，妻子就不免枕冷襟寒、寂 .寞难耐，终于有一天，妻子忍不住跟街市一个卖布的好上了，在丈夫外出做生意的时候，他们就巫山云雨地在一起厮混。有一次，丈夫回家后三个月都没有外出，直煎得那个卖布的天天在他们家附近打转，一天，丈夫骑着马到城外打猎去了，经过街市，那卖布的见了非常高兴，以为他又要外出做生意，当晚就迫不及待地窜进了妻子的卧室，准备和相好幽会，当晚丈夫回来了，几乎将他逮了个正着，妻子也吓了个半死，那卖布的只好哆嗦在人家的床底一整晚。这件事后，妻子就向那卖布的要了一块绿色的布料，做了一顶帽子给丈夫，还和那卖布的约定，当你看见我丈夫戴上绿帽子外出的时候，你就可以来了。过了几天，丈夫又要外出做生意了，妻子赶紧拿出那顶绿帽子对丈夫说：“外面的风沙大，戴上就不会弄脏了头发，这颜色让你看起来很俊，以后你每次外出我都为你做一顶，就像我跟在你身边一样，你就不用牵挂我了”，丈夫听了很开心，以为自己真的很俊，于是高高兴兴戴上那顶绿帽子，骑着马得意洋洋穿过街市，到外地做生意去了，当晚，他妻子就和那卖布的睡在他的床上。以后，那个卖布的凡见了那丈夫戴着绿帽子外出时，心里都不禁心花怒放：“哈！你的绿帽子真是很俊，不过今晚该到我俊了”。于是，绿帽子的说法就这样传下来了。

　　最有文化性的来历：　　古代汉民族是重色彩的民族。汉武帝之后，随着儒家礼乐制度的建立，服饰的尚色制度也逐渐建立起来，服饰的颜色成为区别贵贱、尊卑的一种手段。唐代官制规定，六品、七品官着绿服，八品、九品官穿青服。白居易被贬为江州郡司马，官列九品，所以，《琵琶行》诗中用“青衫”代称。他的《忆微之》诗云：“折腰俱老绿衫中”形容仕途坎坷，人老白首仍屈身于低微的绿衫行列中。元明两代，乐人、妓女必须着绿服、青服、绿头巾以标志所从事的贱业。《元典章》规定：娼妓之家长和亲属男子裹着青头巾。由此，“青头巾”就与娼妓之男性亲属有了联系。由于青、绿二色比较接近，又同属贱色，人们习惯于说“绿头巾”。由于绿色与娼妓有关，后来，“绿头巾”专用来指妻子有不贞行为的男人，并演变成了“绿帽子”。

　　最贴合实际的来历：　　明朝刘辰在《国初事迹》中记载了明朝初年朱元璋对南京娼妓作的各种规定，其中有：娼妓家的男子必须“头戴绿巾，腰系红褡膊……”因此，俗称妻女卖淫和妻子有着“红杏出墙”之事的男人为“戴绿帽子”。不过，到底是先有“戴绿帽子”这一说法，而后有朱元璋借此说来羞辱龟公呢，还是正好反过来？因为手头缺少文献资料，不好妄说。妻子红杏出了墙的男人叫“戴绿帽子”，丈夫爬了人家窗户的女人叫什么呢？叫“涂绿眼圈”。这是从王蒙的小说《冬天的话题》里看到的。但这种说法好象并未普及。

　　最有依据性的来历：　　赵翼《二十二史札记》卷三46汉公主不讳私夫条：武帝姊馆陶公主寡居，宠董偃十余年。主欲使偃见帝，乃献长门园地，帝喜，过主家。主亲引偃出，偃奏：“馆陶公主庖人偃，昧死拜谒。”帝大欢乐，呼为主人翁。

董偃十三岁入府受训练，大概就叫“童养男”吧。不过董偃有一项特大优点，“温柔爱人”，这种先天性格加上后天培养出来的面首特点，颇得当时一些趋炎附势之辈喜爱，甚至有人为他献计献策。

其实武帝早就知道馆陶公主有宠，这时候才说我想看看这里的“主人翁”，公主顺势带出董偃，董偃也知趣，带顶绿帽子，这也是今天“绿帽子”词的由来。既然被赐予“主人翁”之号，于是他便在皇上面前以此自称，俨然一家之主般，逗的武帝大乐，宠幸有加。于是董君贵宠，天下莫不闻。后来东方朔向武帝柬举，比董偃为淫首，武帝遂减少与董偃的交往，董偃宠日衰，至年三十而终。

　　最有可信度的来历：　　“戴绿帽子”源于古代教坊的管理人员,他们的规定服饰就必须是绿色的头巾。好像朱元璋对这有明确规定，在郎英所著《七类修稿》中有这样的记述：“……人称人妻有淫者为‘绿头巾’，今乐人，朝制以碧绿之巾裹头……”比郎英稍晚的何孟春在《馀冬序录》中也写道：“教访司伶人制，常服绿色巾，以别士庶之服。”